2 апреля 1772 года, 250 лет назад, императрица Екатерина II утвердила гербы, планы и подписала указ об устройстве вновь учреждаемых городов. Среди них были Вышний Волочек и Осташков. Официально они стали городами в том же году, но чуть позже: Вышний Волочёк — 1 июля по старому стилю, Осташков – в августе. Их учредил Яков Ефимович Сиверс, тогдашний новгородский губернатор. В те годы оба города принадлежали Новгородской губернии, только в 1775 году они вошли в состав Тверской.